长期以来，我国机床工具行业机制差、包袱重、基础薄弱、技术落后，在国际竞争中处于不利地位，以至于国内消费的中高端机床产品基本被国外垄断，对我国发展成为制造业大国和强国的国家战略构成不利影响。从 2002 年开始，随着新一轮经济景气周期的到来和多年的积累，中国机床工具行业开始逐渐复苏。随着国民经济和装备制造业的快速发展，我国机床工具行业各项指标保持快速增长，行业整体实力进一步提升，产品技术水平和自主创新能力进一步提高，高附加值和高技术含量的新产品进一步增多，高档数控机床研发能力进一步增强，数控机床产业化进程加快，关键技术和核心技术取得突破性进展，产业结构、产品结构和技术结构进一步优化。行业固定资产投资持续增长，企业产能迅速扩张。
2008 年，国家科技重大专项“高档数控机床与基础制造装备”进入实施阶段;2009 年，机床工具行业在金融危机时期加快产品结构调整和产业结构调整，加快高新技术产品的研发，加快企业深层次技术改造。近年来，机床工具行业突破国外技术封锁，自主创新成果突出，相继开发出国民经济急需的具有自主知识产权的各类型数控机床，改变了数控机床大部分依靠进口的局面，目前我国数控机床的品种已达 3,000 多种。机床工具行业成功研发出一大批高精、高速、高效的各类数控机床，包括一大批大规格、大尺寸、大吨位多品种的重型、超重型数控机床，其中许多是世界首台最大规格的数控机床，大大提高了国民经济重点行业所需关键装备的制造能力。
目前，我国已连续多年成为世界机床第一消费国和第一进口国，机床需求不断增加，机床工具行业总产值也不断提高。我国机床工具行业的工业总产值从 2001 年的 631.95 亿元，增长到 2011 年的 6,606.5 亿元，2012 年继续上升至 7,210.5 亿元，但受我国经济增速总体放缓的影响，产值增速也有所放缓。
