第一，要保持营养平衡、控制热量摄入。要保持健康、适度的体重，从营养学角度讲，既不能营养不足或缺乏，也不能营养过剩，而且各种营养素之间要保持适当的比例，这就是营养全面、平衡。为了预防癌症，在营养平衡中要着重防止摄入热量过多，控制高脂肪，供应充足的维生素、无机盐和微量元素，适当增加食物纤维，尤其膳食中要有足够的优质蛋白、维生素A、维生素C、维生素E和B族维生素与微量元素硒等。控制热量和高脂肪，选用低热量、低脂肪饮食，这是预防癌症的基本饮食原则。高热量、高脂肪可使人肥胖，体重超重者比体重正常的人更易患癌症。
第二，根据患病情况可以多吃含高纤维的蔬菜、水果，各种粗粮、杂粮。肠内如果有适量的食物纤维，一是排便加快，减少了致癌物质在体内停留的时间，且由于食物纤维增多，肠内含有致癌物质密度因而降低；二是食物纤维能促进肠内的细菌增生，其中有益的细菌对致癌物质有抑制作用。粪便（内含致癌物和诱变剂）停留在肠道的时间愈短，发生肠癌的机会就愈少，从而降低了结肠癌的发病率。所以人们称纤维素为肠道内的“防癌卫士”。
第三，不吃或少吃可能引起癌症的食品。这主要包括高脂食品，如动物性脂肪、油炸食品、含油脂多的糕、饼、点心等；低纤维食物，如精米、精面尽量少吃；烧烤烟熏食品，如烤鸡、烤鸭、烤羊肉串等烧烤食品，煎炸焦糊的食品尽量少吃或不吃；腌制食品尽量少吃或不吃；含有添加剂和防腐剂的食品尽量少吃；污染不洁、发霉、腐烂、变质的食品不能吃。
第四，忌烟酒。大量饮酒是导致喉癌、食道癌、胃癌、乳腺癌、肝癌的重要原因，尤其是大量饮高度酒、酗酒，更易引发癌症。吸烟可致癌，如果饮酒的同时吸烟，则烟草与酒精有协同效应，对口腔癌、食道癌和上呼吸道癌有协同致癌作用。
第五，养成良好的饮食习惯。食物要多品种搭配，主食以谷类为主，粗细搭配；副食以素食为主，荤素搭配，不偏食、不挑食、不专吃同一种食物、不暴饮暴食、不过饥过饱；食物宜现做现吃，多吃新鲜食品，少吃贮存过久的食品；不要常吃夜宵，夜宵食物长时间地停留在胃内，可促进胃液的大量分泌，对胃黏膜造成刺激，久而久之，导致胃的抵抗力减弱，进而可能引发胃癌。