随着虚拟运营商两年试点期限将至，大部分放号的企业仍处于“不温不火”的状态。记者从日前闭幕的“2015世界移动大会·上海”采访发现，相比过去扎堆“流量不清零”，国际漫游成为行业内又一个被瞄准的竞争点。但业内人士建议，单纯卖卡可能走不远，关键还要有核心资源，并且不断创新，否则没有“面粉”也没有“锅炉”，“蛋糕”自然也做不大。
2013年12月26日，工业和信息化部向11家民营企业发放了首批移动通信转售业务试点批文，之后又分4批发放了其余牌照，其中不乏国美、苏宁等跨界企业。截至目前，已有42家虚拟运营商获得牌照，其中26家正式放号，累计发展用户超过750万户。
7月15日，虚拟运营商蜗牛移动宣布推出国际免卡，将主要提供两个服务：第一是针对中国人到海外的出行或者商务通信服务;第二是针对海外用户到中国的更加本地化服务。
记者从蜗牛移动展台获悉，预售的国际免卡面向美国、新加坡、韩国、日本、泰国、柬埔寨六个国家，最便宜的泰国、柬埔寨免卡价格为50元，包含七天上网不限流量和10分钟通话，另外，美国免卡是30日套餐卡，售价180元包含美国本地无限语音、无限短信，4G流量5GB，3G流量无限量。
不少在场的参观者向记者反映，乍一看资费很吸引人，但一想到要把自己国内使用的SIM换出来就很麻烦，而且类似这种国外手机卡，在淘宝上也随处可见，如果虚拟运营商拿到牌照，就只是做一个国际批发代理商，优势似乎不够明显。
中国虚拟运营商产业联盟秘书长邹学勇告诉记者，2014年中国出入境游客人次均破亿，国际漫游确实是一个不小的市场，而且相比国内批零倒挂，经营国外流量还是有一些空间。据了解，虚拟运营商从国内三大电信运营商批发来的流量资费大约为1毛/MB，而运营商提供给用户的最低资费已降到约6分/MB，缺乏优势。
但是，虚拟运营商瞄准海外漫游市场并非新鲜事，之前连连科技就已推出。另外，即便是没有获得虚拟运营商牌照的企业也能做，比如华为的“天际通”。
“这也是为什么虚拟运营商发展至今依然低迷的原因之一，主要是自身业务定位不够清晰”。邹学勇说，很多虚拟运营商拿到牌照后只是尝试性地做，并没有足够的投入。
263移动通信副总经理吴斌告诉记者，只有掌握核心网和流量这些关键资源，才能有话语权。就好比做蛋糕要有烤炉和面粉，而不是问别人借，才能打造自有品牌，否则遇到产品调整，和主运营商的协调周期都得耗费15天甚至一个月。做国际市场亦是如此，倘若盯着资费差价或是依旧摆脱不了一张实体卡，可能也就没法实现用户群的增加。电信业也需要“互联网+”来颠覆，产生更多化学反应。
“国家发放虚拟运营商牌照，是为进一步促进信息消费，为用户提供更多的选择和更好的服务。”吴斌说，虚拟运营商要告别扎堆，布局不同的领域才是健康的生态。事实上，从目前的竞争态势看，一个细分领域中也只有前几家能存活。