但是乳糖酶缺乏的人，就不宜空腹喝牛奶，容易引起腹泻。
生活中，乳糖不耐受轻者腹胀，重者喝完牛奶没多久就要跑厕所。同样一杯牛奶喝下去，有的人一点都没事，有的人却腹泻的厉害，说明乳糖不耐受也是存在很大的个体差异。是否会发生乳糖不耐受，很大程度上是由基因决定的。
如果自己不幸运就是那个乳糖不耐受的人，该怎么办?
不耐受分为先天和后天，后天乳糖酶缺乏的人经过后天的改善，乳糖酶能够很大程度地弥补，经常喝牛奶有一部分人会“唤醒沉睡的乳糖酶”。也就是说，可能喝着喝着哪一天就耐受了，这有点类似于“脱敏”。
当然，对于有严重乳糖不耐的人而言，也不用硬着头皮喝。牛奶的确是个好东西，因为乳糖不耐抛弃牛奶也着实可惜，但大家也不用苦恼，还是有一些不含乳糖的奶制品可以替代牛奶的位置。最常见的就是酸奶、奶酪等。
目前，市面上还有专门针对乳糖不耐受的人开发的产品，这些牛奶把乳糖去除，其他成分保留与牛奶喝起来感觉一样但是不发生腹泻。
此外，改变喝牛奶的方式也可以减少乳糖不耐受的症状，比如不要空腹喝牛奶，配着其他食物一起吃，少量多次等。另外如果喝奶粉，不要泡得太浓，否则也容易导致腹泻。
